Pasados por agua. Así terminamos el trail de Aibar y eso que para esta séptima edición quitaron la parte más característica de esta prueba deportiva de la Comarca de Sangüesa, el final por el río Lerzo. Y más vale. Aunque viendo como llegaban los participantes, de barro hasta las orejas, quizás, una lavadica en el río no les hubiese sentado nada mal para no tener que frotar después la ropa.
Volvíamos a Aibar por tercer año consecutivo. Una de las pruebas con las que arranca la temporada 2024 y que como en ediciones anteriores, siempre tiene un gran tirón de participantes que quieren medir sus fuerzas y utilizarla como preparación a otras muchas carreras que llegan en los meses de primavera.
Las predicciones nos decían que iba a ser un fin de semana lluvioso y finalmente la organización decidió quitar los últimos 150 metros en el que los corredores, como ya es característico de esta prueba se debían meter al río. En conversaciones a lo largo de la semana ya me lo dejaban caer, pero el sábado por la tarde me lo confirmaron del todo. "Alex, este año no les haremos meterse al rio", me comentaron tanto Sergio como Javier.
El domingo, 25 de febrero, por el camino acercándonos a la localidad, el parabrisas no daba a basto a sacudir el agua. Era pronto y las previsiones me decían que hasta las 10:00 más o menos nos daban agua. La cosa era que se había pegado toda la tarde y noche anterior lloviendo y que la zona por la que transcurre esta carrera es muy arcillosa y por lo tanto se iba a formar un buen barrizal.
Me ponía en la piel del corredor y a diferencia de lo que muchos piensen, la gran mayoría se la iban a gozar. Quizás no tanto por el frío y la lluvia, pero por correr pisando charcos de barro, buuuuufff... eso es una gozada!!!
El Trail de Aibar es una carrera circular. Sale de Aibar y llega también al pueblo, pero la salida y la llegada se realizan en sitios distintos. Esta vez, nuestra megafonía, la colocamos en la llegada y desde la organización nos facilitaron otra portátil para dar la salida desde la Plaza Consistorial Sancha de Aibar.
Como llovía tanto, la propia organización me dijo que hasta las 9:45 no iban a subir a colocarme el altavoz, así que nos resguardamos en la cafetería del polideportivo junto a la gran mayoría de corredores para no calarnos antes de tiempo.
Conforme se acercaba la hora, paraguas en mano, subimos hacia la plaza del pueblo. Faltaban unos 20 minutos y la lluvia nos daba una pequeña tregua. Ya no caía con tanta fuerza. Allí conocimos a Asier y a su familia. Son integrantes de la Asociación de Niños Enfermos de la Comarca de Sangüesa, con la que la carrera tuvo el detalle de donar 2€ de cada participante, 460€ en total para sufragar gastos de medicamentos, aparatos, revisiones, etc.
Además, aquí vivimos un gran momento de esos que nos guardamos en nuestro corazón. Asier, 10- 11 años, más no tendría, y algo nervioso por la responsabilidad y yo, compartimos la cuenta atrás para lanzar a los corredores a disfrutar del recorrido largo de 18km con 850m+ y el recorrido corto de 10,5km y 400m+.
Casi 230 participantes iban a correr por los senderos de los montes más próximos a Aibar. Valdojadero, La Bizkaia y el monte Olatz les esperaban llenos de agua, barro y alguna que otra sorpresa en forma de "culetada" o "planchazo". A decir verdad y viendo las llegadas, se podrían contar con los dedos de las manos las personas que llegaron sin "besar" el suelo.
Regresamos a la zona de llegada y aprovechamos aquí a tomarnos un cafetito caliente para coger fuerzas. Enseguida nos llegaba información de los voluntarios que a decir verdad, si de normal hay que hacerles un monumento, tal y como estaba el día, habría que indultarles de por vida.
Iban a ser apenas 45' lo que tardarían los del recorrido corto en llegar a meta. Fuimos animando un poquito al personal que se encontraba en la cafetería para que saliesen a recibirlos como se merecían. Nos fuimos muy poquito de la hora, ya que ENEKO ESPARZA, paró el crono en 48'33". Calado de arriba a abajo y completamente embadurnado de barro.
La victoria fue "olgada" entre comillas, ya que aventajó al siguiente clasificado en 40", pero es que del 2º al 5º, entraron en apenas 30". Tuvo que ser emocionante vivirlo en ese grupito. ANE ELZAURDIA, volvió a revalidar título en el recorrido corto y tampoco corrió tranquila, ya que Ilargi Pérez la tenía siempre a la vista.
En lo que respecta a la carrera larga, hubo menos emoción por el primer puesto, ya que Xabi Macías y Onditz Iturbe, demostraron un nivelazo muy superior a sus perseguidores. Lideraron la prueba de principio a fin y demostraron estar en un gran momento de forma para afrontar la temporada 2024. Xabi con un tiempo de 1:26:57, rebajaba algo más 2' la marca conseguida el año pasado por el vitoriano Pablo González, pero no superaba la Ander de Luis de 1:26:14 establecida en 2022.
Por su parte, la mundialista y vigente Campeona de España de Kilómetro Vertical, Onditz Iturbe hizo una gran carrera metiéndose en el top 10 (9ª) de la general. Rebajó la marca de la prueba a 1:41:51, quitándole a Naiara Irigoyen el tiempo de 1:43:22 del año pasado.
Fui bonito y estuvo entretenido recabar información de los participantes que venían más que contentos por terminar la carrera, a pesar del estado de frialdad, embarrados y calados de arriba a abajo. Una buena ducha y algo caliente les iba a revitalizar, seguro!!!
Conforme iba pasando la mañana, la lluvia nos dio una pequeña tregua y sólo caía de manera intermitente y suave, así que podíamos salir de nuestro "txoko" que nos habíamos buscado en el cobijo de uno de los balcones de las casas de la zona de meta.
2 horas y media nos tiramos recibiendo participantes desde que cruzase Eneko el arco de llegada de los compañeros de Herrikrosa, encargados del cronometraje. 2 horas y media de disfrute total comunicando sueños, historias personales, anécdotas... un auténtico lujo y privilegio.
Una vez finalizada la prueba y para no hacer esperar más al personal, llevamos uno de los altavoces al frontón para proceder a la entrega de premios. Al tener el bar tan cerquita, la verdad que había bastante gente alargando la lluviosas mañana en Aibar.
Repartimos premios locales, premios veteranos y premios a la general y como cierre a la carrera se hizo entrega del cheque de 460€ recaudados por la organización a través de los 230 participantes que quisieron inscribirse-colaborar con ANECS, la Asociación de Niños Enfermos de la Comarca de Sangüesa, que espero que recaudasen algo más en su completo stand que tenían desplegado en el mismo frontón con "merchandising" de la propia asociación.
No nos dio para más la mañana. Lo justo saludar a algún corredor conocido, pero tocaba recoger todo nuestro montaje y he de agradecer a los voluntarios que se encontraban conmigo en meta porque un año más me trataron, me cuidaron y me ayudaron a todo, tanto en el montaje, en la locución como en recoger. Se agradece y mucho.
Trail de Aibar, nos vemos en 2025!!!
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