El ambiente que se vive en las carreras del circuito Ramón Óptica es una auténtica pasada. No os voy a descubrir nada nuevo —ya vamos por la tercera temporada—, pero sigue siendo impresionante ver cómo todo el mundo se saluda al recoger el dorsal, cómo se hacen las fotos de equipo antes de la carrera, cómo participan muchos adultos y, antes o después, también lo hacen sus hijos.
Después de la carrera, la gran mayoría se queda hasta la entrega de premios y alarga el post-carrera en la localidad correspondiente. Hay muchos piques sanos y, como ocurrió el otro día, incluso corredores que detienen su carrera para ayudar a otros que sufren mareos por el calor. Todo esto hace que valores como el compañerismo, la amistad, la solidaridad o el respeto cobren aún más importancia.
El pasado domingo 18 de mayo, en la localidad riojana de Quel, se celebró la 6ª prueba del Circuito de Carreras Populares Ramón Óptica. En esta ocasión, tuvo lugar la XV edición de la Carrera Ciruela de Nalda y Quel, organizada por el Ayuntamiento de Quel con la colaboración del Club Rincón Atletismo, entre otros.
La mañana empezó bien, con mucha calidad humana, ya os lo digo. Todo el mundo sonriendo, saludando, buscando una muestra de cariño, un gesto de complicidad con el resto de participantes mientras recogían su bolsa del corredor muy completa, llena de productos locales y por tan sólo 5€ de inscripción.
En la salida, un gran número de participantes. Y es que, en esta edición de 2025, se lograron batir dos récords: por un lado, el de participación local, y por otro, el de corredores en general, superando la barrera de los 200 participantes y alcanzando un total de 215 inscritos. Como ya dijimos allí mismo, lo volvemos a repetir: gracias, corredores y corredoras, por vuestra confianza.
Cuenta atrás y salida rápida a las 10:00 en punto de la mañana. Por delante, 10,2 kilómetros por las calles de Quel y una potente cuesta de unos 250 metros que le da un puntito de dureza a la carrera. Eso sí, compensada después al correr junto al río Cidacos por la Vía Verde.
Para alcanzar los 10,2 kilómetros, los corredores deben dar dos vueltas, pasando muy cerca de la meta. Esto, para nosotros, es ideal tanto a la hora de informar al espectador como para animar a los participantes.
En el paso intermedio, vimos a un grupo de cinco corredores que se mantenían en cabeza sin mostrar aún todas sus cartas. Aguantaban el ritmo, dejando pasar los kilómetros para poner en marcha su estrategia en la segunda vuelta.
En la categoría femenina, Miriam Izal se destacaba del resto, mientras que la emoción se centraba en la lucha por el segundo y tercer puesto, con Olmo y Cristina Arellano pasando juntas.
Poco a poco fueron pasando los participantes por delante de nosotros, y la mayoría aprovechaba para coger o parar a beber agua en el avituallamiento. El calor apretaba, y estas primeras olas de calor nos pillan a todos desprevenidos.
La gente lo notó bastante, hasta el punto de que hubo algún que otro mareo, bien atendido en primer lugar por los propios corredores y, después, por el personal sanitario.
En meta, para quienes seguimos las carreras fin de semana tras fin de semana, no hubo muchas sorpresas. En categoría masculina ganó Youseff Chelh, y en la femenina, Miriam Izal. Ambos están intratables esta temporada, así que les damos la enhorabuena y las gracias por el rendimiento y la calidad que demuestran.
Al resto de participantes, sabemos que también os lo curráis muchísimo en cada entrenamiento, así que mucho ánimo para vuestros próximos objetivos.
En poco más de una hora desde que dimos la salida, la prueba absoluta ya estaba finalizada. Como hemos comentado, el calor hizo que los corredores sufrieran bastante, pero es responsabilidad de cada corredor regular sus esfuerzos e hidratación, especialmente sabiendo que las condiciones meteorológicas no son como las que estamos acostumbrados últimamente.
A continuación, pasamos a las carreras infantiles. Son esas carreras que también aportan un ambiente especial a cada prueba y que, gracias a las pegatinas y al detalle de fidelidad que se entregará al final del año en la gala del circuito, nos permiten conocer a los más pequeños, que ya son asiduos a las pruebas.
Aquí también tengo tarea: ir aprendiendo sus nombres, porque muchos ya son como de la familia.
Quiero destacar también una forma de organizar las pruebas infantiles que consiste en realizar una distancia determinada en un recorrido de ida y vuelta, y que, dependiendo de las categorías, se hagan más o menos vueltas. De esta manera, los aficionados, familiares y las personas que trabajamos en el evento podemos seguir el desarrollo de la prueba con mayor facilidad.
Una vez terminadas todas las pruebas infantiles, pasamos rápidamente a la entrega de premios, en la que se repartieron unas medallas personalizadas muy chulas para las personas más rápidas en cada categoría. También hubo un reconocimiento a los tres clubes más numerosos durante la mañana del domingo, y a los más pequeñines se les entregaron balones de Caja Rural como detalle tras la carrera.
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